Однорічна олійна рослина родини хрестоцвітих. Кореневі виділення гірчиці, як і пожнивні рештки, чинять помітний фітосанітарний вплив проти накопичення в ґрунті багатьох поширених захворювань. Культура скоростигла, швидко розвивається навіть за нестачі тепла і формує значний урожай зеленої маси. При цьому зелена маса швидко розкладається в ґрунті (у ній вигідне співвідношення вуглецю й азоту та мало грубої клітковини).